La acción se desarrolla en Lloret de Mar, una aldea de la Costa Brava española.

La joven Marina, huérfana de un capitán de barco, está bajo la protección de Jorge, del cual está enamorada, pero por la diferencia de edad, no se atreve a declarárselo. Ella le confiesa todo a su amiga Teresa, y decide hacer creer a Jorge que se va a casar con Pascual, armador de barcos, para provocar los celos de Jorge, obligándole a que se decida a declararse a ella.

Alberto capitán de un barco, que fue amigo del padre de Teresa, dice a las muchachas que va a embarcar para un largo viaje esa misma tarde, y que antes le dará a Marina una carta que su padre entregó a un compañero antes de morir, para que la tenga de recuerdo, El conocimiento y lectura de la carta, provoca un equívoco, que hace que Jorge se decida por fin a declararse, pidiéndole a Marina que se case con él.

Estrenada como zarzuela en el año 1855 en el Teatro Circo de Price de Madrid, y en 1871, como la única Opera española que se representó en el Teatro Real de Madrid.