| Plaza Mayor |
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 La
Plaza Mayor de Madrid, es uno
de los lugares más emblemáticos de la ciudad.
El primer
proyecto de construcción fue realizado por Juan de Herrera por
orden de Felipe II, con el fin de remodelar la antigua plaza
del Arrabal, lugar de celebración de un importante
mercado. En el siglo XVII fue gran escenario de acontecimientos públicos; fiestas,
recibimientos solemnes, juegos de cañas (espectáculo considerado
padre del rejoneo) y toros. En sus portales se reunieron los más
famosos gremios (agrupaciones profesionales) de la época, Su
huella se puede apreciar aún hoy en las casas que rodean la
plaza. En el centro de la plaza se encuentra la estatua ecuestre de Felipe III, obra de Juan de Bolonia y Pietro Tacca. En la parte central de uno de los laterales de la Plaza Mayor, se halla la Casa de la Panadería, antigua sede del gremio de los panaderos; pasó luego a albergar la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, a la que debe la espectacular decoración de su fachada, cuyas pinturas fueron totalmente renovadas hace pocos años. |
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El aspecto que presenta hoy
la plaza se debe a Juan de Villanueva, que la reconstruyó tras
el tercer incendio sufrido en el año 1790 (los dos anteriores
se produjeron en los años 1631 y 1672). | Casas de la Panadería y la Carnicería |
 Construida en 1590 por
Antonio
Sillero, la planta baja era completamente libre, permitiendo el
paso entre la calle mayor y la Plaza. La Casa de
la Panadería sufrió su primera transformación en 1617 por
Gómez de Mora, para
integrarla en el conjunto de la Plaza.Tras el incendio de 1790, uno de los muchos que han asolado la Plaza Mayor a lo largo de su historia, fue reconstruida por Juan de Villanueva, junto con el resto del soberbio conjunto arquitectónico del que forma parte, destacando entre otros el balcón central, donde los últimos Austrias presidían los cortejos que se celebraban en la plaza, el escudo real y sus pinturas realizadas durante los últimos años de la década de los ochenta por Carlos Franco Rubio. En su interior, merece ser visitado el Salón Real, decorado con frescos de Claudio Coello y José Ximénez Donoso del siglo XVII y un espléndido zócalo de azulejos elaborados en Talavera de la Reina originales de la época.
En
1996 el carillón del reloj volvió a sonar con motivo de la
festividad de la Almudena, tocando compases del pasacalles
"Los
Nardos" para marcar los cuartos; del chotis "Madrid" para
señalar las medias horas; de la zarzuela "La Verbena de la
Paloma" para los tres cuartos y del "Himno de la Almudena" para
marcar las horas.
En el lateral opuesto a la casa de
la Panadería se sitúa la casa de la Carnicería. En esta
casa de la plaza mayor se encontraba el depósito general de
carnes que abastecía los mercados y las tiendas de la ciudad.
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En la actualidad alberga los fondos del
Archivo Municipal, y su balcón central se utiliza para dar el
pregón de las fiestas de San isidro, patón de la ciudad.